EHF European League : Direction les quarts pour Dijon, Chambray sort la tête haute

Au lendemain du dernier week-end de compétition des phases de poules de l’EHF Champions League et de l’EHF European League, les quatre clubs de LFH engagés, deux par coupe, sont désormais fixés sur la suite. Outre le Chambray Touraine Handball, malheureux éliminé à l’issue de cette phase mais dont il faut souligner le magnifique parcours entamé en novembre dernier lors des qualifications, ils sont trois représentants français à poursuivre leur aventure sur la scène européenne : le Brest Bretagne Handball et le Metz Handball pour la Champions League, la JDA Bourgogne Dijon Handball pour l’European League.

Retrouver les joutes de l’EHF European League quelques mois seulement après une superbe aventure lors de l’édition précédente, bouclée sur la troisième marche du podium, médaille de bronze autour du cou, sonnait comme le début d’une nouvelle épopée, que la JDA Bourgogne Dijon Handball espérait toute aussi belle, voire plus. Pour ce faire, la première étape se nommait Super Amara Bera Bera. Opposées à la formation espagnole pour le 3^ème tour de qualification, les joueuses de Clément ALCACER, battues de peu à Saint-Sébastien à l’aller (22-19), étaient parvenues à obtenir leur place en poules grâce à une très belle victoire au retour sur leur terrain (30-24).

Ticket pour la phase de groupes en poche, la formation bourguignonne avait pris place dans le groupe D, aux côtés du CSM Corona Brasov (Roumanie), de Viborg HK (Danemark) et du KGHM MKS Zaglebie Lubin (Pologne). Au terme d’un très bon bilan de 4 victoires, 1 nul et 1 défaite, la JDA était parvenue à décrocher son billet pour les quarts de finale au soir de sa défaite face aux Roumaines du CSM (26-30), dans le cadre de l’avant-dernier match de poules. Classées premières devant les Danoises de Viborg grâce à un dernier succès acquis face à ces mêmes Danoises ce samedi (32-33), les Dijonnaises ont désormais rendez-vous avec le HC Lokomotiva Zagreb pour s’offrir une seconde participation consécutive au Final Four de la C3.

Arrivée en Bourgogne à l’été 2022, la demi-centre internationale danoise a grandement contribué aux 4 victoires décrochées par la JDA Bourgogne Dijon Handball lors de la phase de poules. Avec 36 réalisations en six matchs, pour 63% d’efficacité, Stine NØRKLIT LØNBORG est la joueuse la plus prolifique du collectif dijonnais. À noter que son total s’élève à 42 si l’on prend également en compte le tour de qualification face à Super Amara Bera Bera (6 buts inscrits), soit déjà 12 unités de plus que son nombre de buts inscrits en European League la saison dernière (10 matchs, 30 buts).

Pour sa troisième participation à une coupe d’Europe, après les saisons 2021-22 et 2023-24, le Chambray Touraine Handball avait une première marche à gravir avant d’espérer rallier la phase de groupes de l’European League. Celle d’un visage familier, celui de l’Entente Sportive Besançon Féminin, au stade du 3^ème tour de qualification. À l’arrivée, les Chambraisiennes étaient parvenues à prendre le dessus, pour décrocher leur billet pour la phase finale de la compétition. Une première étape de franchie avait les trois double confrontations au programme des poules.

Engagé dans un groupe relevé, avec les présences de l’HSG Blomberg-Lippe (Allemagne), quatrième de la dernière édition, du Nykøbing Falster HK (Danemark), habitué de la scène européenne, et du MOL Esztergom (Hongrie), le CTHB n’aura pas manqué d’audace ni de détermination, à l’instar de son succès en ouverture décroché sur le terrain de l’HSG (25-26) ou de son match nul face à la formation danoise à La Fontaine blanche (28-28).

Insuffisant mais plus qu’encourageant, les joueuses emmenées par Camille COMTE ne verront donc pas les quarts de finale. Mais tout porte à croire que cette nouvelle aventure européenne aura son rôle à jouer dans la quête d’une nouvelle qualification en Coupe d’Europe la saison prochaine, pour une formation actuellement classée troisième de Ligue Butagaz Énergie.

Chambraisienne depuis 2019, l’histoire d’amour entre Jovana STOILJKOVIC et le CTHB, club dont elle porte le brassard de capitaine, se poursuit. Pour sa septième saison consécutive avec Chambray, l’arrière gauche internationale serbe s’impose de nouveau comme l’une des pièces maîtresses du collectif emmené par Camille COMTE. Si elle est actuellement la Chambraisienne qui compte le plus de buts en Ligue Butagaz Énergie (13 matchs, 54 buts, 64% d’efficacité), elle est désormais assurée de finir meilleure buteuse du club sur la scène européenne avec un bilan de 41 buts en 7 matchs (51% d’efficacité).