Squad LFH – Chambray, de la N3 à la LFH en moins de 10 ans
Cette semaine, coup de projecteur sur le Chambray Touraine Handball, huitième club mis en lumière par notre nouveau dispositif #SquadLFH lancé à l’occasion de la saison 2017-18. Focus sur l’ascension fulgurante qu’a connu le CTHB lors de ces dix dernières années, avec un passage de la N3F à la Ligue Féminine de Handball.
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Créé en 1994 au sein du club omnisports de la ville, Chambray était à la base un club essentiellement masculin. C’est lors de la saison 2006-2007, suite à une entente avec le club de St Cyr sur Loire, que la structure met en place une section féminine, avec une équipe fanion évoluant en Nationale 3, sous la direction d’un certain Guillaume Marquès, aujourd’hui à la tête de l’équipe professionnelle en LFH. Rapidement, une dynamique se crée autour de l’équipe féminine, et de nombreuses licenciées affluent au sein du club qui va très vite devenir une référence en Touraine. Dès 2008, l’équipe fanion décroche son ticket pour la Nationale 2, niveau dans lequel Chambray ne restera que lors de l’exercice 2008-2009, validant dès sa première année son accession en Nationale 1. L’excellente dynamique enclenchée va se poursuivre de manière incroyable, avec une troisième montée successive obtenue par les joueuses de Guillaume Marquès, qui ont réalisé l’exploit de monter en D2F, à l’issue de leur première expérience en N1F. 2010 est donc l’année de la montée en deuxième division pour Chambray, qui va enclencher les prémices de sa structuration professionnelle, en quittant le club omnisports de sa ville, pour devenir le Chambray Touraine Handball (CTHB). A cette période, c’est Gérald Ménard qui prend la présidence d’un club en plein expansion, avec l’objectif de poursuivre le travail effectué par son prédécesseur Philippe Huault.
En D2F, le Chambray Touraine Handball va prendre le temps de se structurer administrativement et sportivement. Saison après saison, le club tourangeau progresse, et prend rapidement place dans la première partie du championnat. Quatrième à l’issue de l’exercice 2013-14, le CTHB commence à affirmer ses ambitions d’accéder au plus haut niveau du handball féminin français à moyen terme. Pour parvenir à ses fins, le collectif de Guillaume Marquès va être renforcé par des joueuses d’expérience, rompues aux joutes de la Ligue Féminine de Handball. Sophie Herbrecht en 2014, puis Koumba Cisse, Jacqueline Oliveira et Linda Pradel en 2015, vont poser leurs valises en Touraine pour apporter leurs expériences du plus haut niveau, à un effectif prometteur, mais inexpérimenté. Une alchimie va alors se créer rapidement entre anciennes et nouvelles, et alors que le club a obtenu le statut VAP pour la saison 2015-16, les Chambraisiennes vont parvenir à décrocher leur ticket pour la LFH, en terminant à la deuxième place de la D2F, derrière l’intouchable Brest Bretagne Handball. 2016 restera une année historique pour le Chambray Touraine Handball, qui après six saisons passées en deuxième division, a obtenu son sésame pour la LFH.
Encore en N3F en 2007, le Chambray Touraine allait évoluer en LFH dix ans après, pour l’exercice 2016-17. A la tête du club depuis 2015, Yves Guérin et son équipe dirigeante vont alors travailler sans relâche en coulisses, pour bâtir un effectif compétitif pour les grands débuts du CTHB en LFH, et remplir les exigences du cahier des charges de la Ligue Féminine de Handball. Sur le plan sportif, le CTHB va marquer les esprits dès sa première saison au sein de l’élite, en terminant à une belle sixième place. Après un début d’exercice difficile, les joueuses de Guillaume Marquès ont ouvert leur compteur lors de la J08 en faisant tomber le Brest Bretagne Handball. Une performance qui a totalement décomplexé les Chambraisiennes, qui ont par la suite réalisé une excellente deuxième partie de championnat, décrochant leur ticket pour les playoffs. Porté par des joueuses d’expérience comme Mouna Chebbah et Nely Carla Alberto, arrivées à l’intersaison pour renforcer le collectif tourangeau, le CTHB a marqué les esprits pour ses débuts en LFH, obtenant haut la main son maintien au sein de l’élite.
« Après une première saison en LFH pleine d’émotions du fait de la découverte du haut niveau, nous travaillons à la structuration du club afin de le pérenniser sportivement, financièrement et administrativement. » confiait Yves Guérin (président du CTHB) à l’aube de l’entame de l’exercice 2017-18. Après des débuts réussis en première division, ce deuxième acte au plus haut niveau était certainement plus difficile à aborder pour le Chambray Touraine Handball, désormais attendu au tournant par ses adversaires. Avec un effectif remanié suite aux départs de joueuses cadres comme Sophie Herbrecht et Koumba Cissé, le CTHB va parfaitement entrer en matière, avec trois succès de rang décrochés face à Dijon, Toulon et le Havre, des adversaires directs dans la course au playoffs. Mais derrière, Chambray va connaitre une période plus délicate, avec seulement deux succès sur les 15 dernières journées de championnat. Moins en réussite, perturbé par les blessures successives de joueuses importantes comme Vanessa Boutrouille et Mouna Chebbah, le CTHB va perdre du terrain, et se retrouve aujourd’hui en délicatesse dans la course au playoffs. Neuvième de la phase régulière du championnat, à trois points de la huitième place occupée par Toulon, le Chambray Touraine Handball n’a plus que quatre journées pour rattraper son retard, et décrocher son ticket pour les 1/4 de finale de la LFH. Avec Nice, Bourg de Péage, le Fleury Loiret et Besançon au programme de ses quatre derniers duels, tout reste possible pour les protégées de Guillaume Marquès, qui vont devoir retrouver de la réussite, pour espérer inverser la tendance.
