À TRAVERS LE TEMPS : L’ORIGINE DES CLUBS DE LIGUE BUTAGAZ ÉNERGIE

Pour faire suite au deuxième épisode de la série « À toute Épreuve », au cours duquel les capitaines des équipes de Ligue Butagaz Énergie se sont prêtées au défi de classer les 14 clubs par ordre de création, focus sur l’origine et le parcours de ces derniers jusqu’à aujourd’hui. Présentation !

Fondé en 1946, la Stella Saint-Maur Handball, basée à Saint-Maur-des-Fossés dans le Val-de-Marne, demeure encore aujourd’hui le club de handball le plus ancien de Ligue Butagaz Énergie. Figure historique du handball français, l’équipe féminine professionnelle évolue dans le championnat de France de première division depuis la saison 2023-2024. Une intégration dans la plus haute compétition de handball féminin en France permise par le titre de Championnes de France de Division 2 Féminine, remporté au terme de l’exercice 2022-2023. Modèle de longévité, le club s’apprête à franchir un nouveau cap en célébrant le 80e anniversaire de sa création.

Elles se font appeler les Dragonnes, en référence au Graoully, animal mythique à l’apparence d’un dragon devenu emblème de la ville de Metz. Fondé en 1965, Metz Handball affiche le plus grand palmarès à l’échelle nationale avec pas moins de 40 titres décrochés, dont 27 Championnats de France, 13 Coupes de France et 8 Coupes de la Ligue. Une domination couplée à une place de choix sur la scène européenne, la formation messine étant engagée en EHF Champions League pour la neuvième saison consécutive. Un cador du championnat donc, dont la renommée ne cesse de s’étendre, et dont la réussite inspire.

Des années 70 aux années 90, plusieurs clubs aujourd’hui engagés en Ligue Butagaz Énergie voient le jour, marquant une phase d’expansion du handball féminin sur le plan national. Ainsi, en 1972, naissait au sein du Club Athlétique Havrais des Petites « A », une section dédiée au handball. Depuis, Le Havre Athletic Club Handball n’a cessé d’évoluer jusqu’à inscrire son nom au palmarès des vainqueurs de la Challenge Cup (4e Coupe d’Europe) lors de la saison 2011-2012. Championnes de France de D2F en titre, les Havraises évoluent désormais dans l’élite du handball féminin français.

Partons désormais dans les Hauts-de-France, plus précisément à Saint-Amand-les-Eaux. Né en 1984, St-Amand Handball – Porte du Hainaut évoluait encore en Nationale 3 lors de l’exercice 2006-2007. Après des passages à l’échelon supérieur entre 2010 et 2015, les Louves accèdent à la Division 2 Féminine. Après trois saisons dans l’antichambre, Saint-Amand décroche une 3e place historique au terme de la saison 2017-2018, devenant ainsi le premier club nordiste à accéder à la Division 1. Reléguées la saison suivante, les Amandinoises n’ont besoin que d’une saison pour retrouver la Ligue Butagaz Énergie, division dans laquelle elles évoluent encore aujourd’hui.

L’année 1992 voit la création de deux clubs aujourd’hui engagés dans le championnat de France de première division : Handball Plan-de-Cuques et l’Entente Sportive Besançon Féminin. Le premier des deux a gravi tous les échelons jusqu’à découvrir la première division lors de l’exercice 2006-2007. Structuré autour d’un projet de formation, l’équipe provençale glane de l’expérience en deuxième division les années suivantes, avant d’être de nouveau promue en Ligue Butagaz Énergie pour la saison 2020-2021.

Également créée en 1992, l’Entente Sportive Besançon Féminin s’impose comme un club phare dans les années 2000, réalisant notamment un quadruplé historique en 2002-2003 (Championnat de France, Coupe de France, Coupe de la Ligue et Coupe d’Europe des vainqueurs de coupes). Sacrées championnes de France de D2F à l’issue de la saison 2014-2015, les Bisontines participent à leurs premiers play-offs dès l’exercice suivant. Classées 4e de Ligue Butagaz Énergie en 2016-2017, le club retrouve le chemin de la Coupe d’Europe l’année d’après avec l’EHF European League. En cette saison 2025-2026, l’ESBF a la possibilité de rallier la phase de groupe de la compétition en cas de succès face à Chambray Touraine Handball en 3e tour de qualification.

Quatre ans après Besançon, en 1996, la JDA Bourgogne Dijon Handball est fondée sous le nom du Cercle Dijon Bourgogne. Vice-championnes de France de D2F en 1997-1998, les Dijonnaises montent en Division 1, compétition dans laquelle elles évoluent pendant 15 saisons consécutives. Reléguées dans l’antichambre au terme de l’exercice 2012-2013, le club parvient à retrouver l’élite dès la saison suivante. Depuis, la formation bourguignonne a conservé son rang en Ligue Butagaz Énergie, finissant dans le même temps 3e d’EHF European League à l’issue de la saison 2024-2025.

Juste avant le passage à l’an 2000, en 1999, le Paris 92 voit le jour, d’abord sous le nom d’Issy-les-Moulineaux Handball. Devenu Issy Paris Hand dix ans plus tard, le club remporte le championnat de France de deuxième division lors de la saison 2009-2010. La formation parisienne décroche par la suite une Coupe de la Ligue en 2013, et atteindra une finale de Coupe d’Europe en 2013 et 2014, avant d’arborer le nom de Paris 92 en 2018.

Une fois passé à l’an 2000, le premier club de Ligue Butagaz Énergie à voir le jour n’est autre que Toulon Métropole Var Handball, en 2005. Évoluant au plus haut niveau du handball féminin français depuis 2007, le club du Var figure parmi les doyens de la compétition. Sacrées championnes de France de première division au terme de la saison 2009-2010, les Toulonnaises remportent par la suite deux Coupes de France en 2011 et 2012 tout en glanant de l’expérience sur la scène européenne.

Quatre autres clubs voient à leur tour le jour jusqu’en 2011. À commencer par Strasbourg Achenheim Truchtersheim Handball en 2008. D’abord issu de la fusion entre le Truchtersheim HCL et le FSE Achenheim, le club connaît un premier passage en Division 2 lors de la saison 2002-2003. La formation alsacienne décroche son billet pour l’élite du handball féminin français en 2015-2016, au terme d’une saison remarquable ponctuée de deux défaites. Par la suite reléguée dans l’antichambre par la suite, l’équipe retrouve la Ligue Butagaz Énergie en 2022-2023, et change alors de nom pour devenir Strasbourg Achenheim Truchtersheim Handball.

Deux ans plus tard, en 2010, c’est au tour du Chambray Touraine Handball d’être créé. Engagé en Division 2 jusqu’en 2015-2016, le club est ensuite promu à l’échelon supérieur. Encore en lice de nos jours en Ligue Butagaz Énergie, les Chambraisiennes se sont qualifiées à quatre reprises pour une Coupe d’Europe, et demeurent encore en lice pour décrocher une qualification en EHF European League en cas de victoire face à l’Entente Sportive Besançon Féminin au 3e tour de qualification à la compétition.

Toujours en 2010, l’histoire de Sambre Avesnois Handball débute en Nationale 3. Dès l’exercice suivant, les Sambriennes accèdent à la Nationale 2, avant d’ouvrir la plus grande page de leur histoire en 2023-2024, au terme d’une saison où le club décroche le titre de Champion de France de D2 et une promotion en Division 1.

Le deuxième club le plus jeune de Ligue Butagaz Énergie a quant à lui vu le jour en 2011 sur la Côte d’Azur, et plus précisément à Nice, avec l’OGC Nice Côte d’Azur Handball. À l’issue de la saison 2011-2012, la formation azuréenne décroche le titre de championne de France de D2F et obtient ainsi son ticket pour la Division 1. Alors que le club vient de débuter sa 14e saison consécutive dans l’élite du handball féminin français, l’histoire retient notamment le titre de vice-champion de France décroché en 2018-2019.

Si Brest Bretagne Handball demeure encore aujourd’hui le club de Ligue Butagaz Énergie ayant vu le jour le plus récemment, en 2012, il s’impose comme un modèle de réussite, étant passé de la Nationale 1 à la Ligue des Champions en l’espace de sept ans. En rejoignant la Division 1 en 2016, à l’issue d’une saison au cours de laquelle les Brestois finissent invaincues et remportent une Coupe de France, les Rebelles faisaient ainsi leur entrée dans la cour des grandes. Le point d’orgue de la jeune histoire du BBH intervient lors de la saison 2020-2021, au terme de laquelle le club décroche son premier titre en Ligue Butagaz Énergie et atteint dans le même temps la finale de l’EHF Champions League. Une compétition que la formation du Finistère n’a plus quittée jusqu’à aujourd’hui et pour laquelle elle nourrit de réelles ambitions.